總部位于休斯頓的ZettaJoule公司計劃在德克薩斯州的一個實驗站建造一座創(chuàng)新的高溫氣冷反應(yīng)堆。該反應(yīng)堆名為ZJ0，其處理熱量溫度可達(dá)1,742華氏度(約950攝氏度)。

ZettaJoule已與德克薩斯農(nóng)工大學(xué)工程實驗站(TEES)簽署協(xié)議，將在College Station的TEES核工程與科學(xué)中心旁邊建造ZJ0反應(yīng)堆。TEES目前擁有兩座研究反應(yīng)堆，新設(shè)施建成后歸其所有。

這項合作基于日本高溫工程試驗反應(yīng)堆數(shù)十年的安全運行經(jīng)驗，旨在推動高溫反應(yīng)堆技術(shù)的發(fā)展。德克薩斯農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)校長格倫·赫加表示：“我們正在推進(jìn)研究、培訓(xùn)勞動力并建立以安全和透明度為首要的合作伙伴關(guān)系。隨著人工智能和先進(jìn)制造對電網(wǎng)提出新需求，我們的重點很明確——增強可靠性、確保能源獨立并為德克薩斯人和國家創(chuàng)造機(jī)會。”

ZJ0平臺的高溫特性使其適用于合成燃料、氫氣生產(chǎn)、鋼鐵制造、化學(xué)品加工、海水淡化和數(shù)據(jù)中心等應(yīng)用，這可能為行業(yè)開辟新的研究途徑。德克薩斯農(nóng)工大學(xué)工程副校長兼院長羅伯特·H·畢曉普博士說：“我們長期以來一直是核工程領(lǐng)域的全國領(lǐng)導(dǎo)者，這次合作使我們能夠幫助推動高溫反應(yīng)堆創(chuàng)新的下一個時代。”

根據(jù)新聞稿，ZJ0反應(yīng)堆有望吸引來自先進(jìn)材料公司、煉油廠、超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心運營商以及政府機(jī)構(gòu)的大量研究資金。ZettaJoule聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官下藤光男說：“我們很榮幸能與TEES和德克薩斯農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)合作，它們是世界上最偉大的工程機(jī)構(gòu)之一。我們的美日合作將通過現(xiàn)代化日本首創(chuàng)的高溫技術(shù)，并將其與德克薩斯在能源創(chuàng)新方面的領(lǐng)導(dǎo)地位相結(jié)合，幫助塑造先進(jìn)反應(yīng)堆的未來。”

ZettaJoule聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席商務(wù)官杰夫·哈珀補充說：“這項協(xié)議是創(chuàng)建美國獨特的高溫過程熱研究平臺的關(guān)鍵里程碑。我們很高興與TEES和德克薩斯農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)合作，探索我們的反應(yīng)堆如何為學(xué)術(shù)界、行業(yè)和政府機(jī)構(gòu)提供突破性的能源解決方案。”

ZJ0的建成將使德克薩斯農(nóng)工大學(xué)成為美國唯一一所校園內(nèi)擁有超過兩座核研究反應(yīng)堆的大學(xué)，進(jìn)一步鞏固其在核工程領(lǐng)域的地位。